Son PCB con componentes electrónicos que ayudan a hacer circuitos, prototipos, inventos o experimentos.
Incluso productos vendidos comercialmente tienen una placa de desarrollo dentro, pues es más económico así que desarrollar una placa propia con componentes tan pequeños.

En los Sistemas Embebidos, las placas de desarrollo incorporan un Microcontrolador y su objetivo es ayudar a programarlo e interconectarlo. Tiene elementos necesarios (usb, conectores, reguladores, botones) que permiten en muchos casos comenzar a utilizar estos chip en tan solo unos instantes.
Existen muchas versiones de estas placas. De diferentes tamaños, con distintos microcontroladores que tienen más o menos entradas y salidas digitales o analógicas.
Con procesadores más o menos potentes y con dispositivos como Bluetooth, Wi-Fi, sensores y más
Arduino es un proyecto de Hardware libre que diseña y produce estas placas de desarrollo. Ha inspirado y ayudado a la democratización de muchísimo conocimiento de la ingeniería electrónica, pero tanto o más importante aún, creó Arduino IDE que es un proyecto de Software libre que creó una aplicación para programar microcontroladores (propios y de terceros) de manera accesible con uno de los lenguajes de programación más extendidos en el mundo: C*


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